地球環境の変化が身近に感じられるようになった今、企業として何か役に立てることはないかと考える方も増えています。特に中小企業では、大きな取り組みでなくても、身の丈に合った形で社会に関わる方法を探していることが多いようです。
環境に関する取り組みは、企業の利益とは直接つながらないこともありますが、地域や未来に目を向けた行動として、少しずつ広がりを見せています。それが結果的に信頼や人とのつながりを築くきっかけになることもあります。
この記事では、中小企業が取り入れやすい環境支援の例や、続けるための工夫、社会とのつながりのつくり方などを丁寧に紹介していきます。
環境支援に中小企業が関わる意義とは
これまで環境への取り組みは、大企業の責任と捉えられることが多くありました。しかし、事業の大小に関わらず、持続可能な社会づくりに貢献する姿勢が企業に求められるようになってきています。中小企業が地域や社会とどのように関わっているか、その姿勢が評価の対象になることも増えてきました。
社会課題への意識と企業価値の関係
環境に目を向けた取り組みは、社会全体の関心が高まる中で、企業の信頼につながる要素のひとつとされています。特に、取引先や消費者が企業の姿勢を重視する場面では、事業内容だけでなく、社会との関わり方が選ばれる理由になることがあります。
たとえば、取引条件のひとつとして、環境配慮への取り組みを確認される場合もあります。企業の規模に関係なく、丁寧な姿勢が周囲との関係づくりを支えることがあります。
SDGsと中小企業の親和性
SDGsのような世界的な目標は、大きな事業を行う企業だけのものではありません。小さな企業でも、日々の行動や意識を変えることで、社会の一員として役割を果たすことができます。
特に中小企業は、意思決定の速さや行動の柔軟さを活かしやすいという特徴があります。地域の状況に合わせた取り組みや、従業員と一緒にできる活動など、身近なところから始められる内容も多くあります。そうした積み重ねが、結果として企業と地域の関係をより良いものにしていく可能性があります。
中小企業が取り組める具体的な環境支援の内容
環境への取り組みは、大がかりな設備や専門的な知識がなければできないという印象を持たれることがあります。けれども、日々の業務のなかでできる工夫や、小さな変化を重ねることでも十分意味のある支援になります。
省エネ・再生可能エネルギーの導入
照明をLEDに変更したり、業務時間中の空調管理を見直したりするだけでも、消費エネルギーを抑えることにつながります。また、太陽光発電などを導入できる場合は、環境負荷の軽減にも貢献できます。
このような取り組みは経費の見直しにもつながるため、長期的には企業にとってもプラスになる面があります。大がかりな設備投資が難しい場合でも、できる範囲で少しずつ取り入れることができます。
廃棄物の削減やリサイクルの工夫
日常業務で出る紙やプラスチックの使用量を意識するだけでも、廃棄物の削減につながります。たとえば、印刷の両面利用や不要な資料の削減、使い捨て容器の見直しなど、社内でできることは少なくありません。
リサイクルの分別を徹底したり、再利用できる備品を増やしたりすることも、負担をかけずに始めやすい内容です。従業員全体で取り組むことで、社内に自然と環境意識が根づいていきます。
地域の自然保護活動への参加
社外での活動として、地域の清掃活動や植樹、環境イベントへの協力なども環境支援のひとつです。社員が関わることで、企業としての姿勢が伝わりやすくなります。
また、地域の団体や学校と連携した活動を行うことで、企業の存在が地域にとってより身近なものになっていきます。無理のない範囲で、できることから始めることが長く続けるためのポイントです。
CSRの観点から見た環境支援のメリット
企業活動のなかで環境に配慮した取り組みを続けることは、社会全体への貢献だけでなく、自社にとってもさまざまな良い影響をもたらします。中小企業であっても、日々の行動を少しずつ変えていくことが、信頼や人との関係づくりに役立つ場面があります。
企業の信頼性向上と取引先への好影響
環境支援に力を入れる企業は、取引先や地域から誠実な姿勢として受け止められることがあります。たとえば、取引条件としてCSR活動の有無を問われることがあったり、採用・営業の場面で企業の取り組みが話題になったりすることもあります。
実績や売上とは別のかたちで、企業の価値を見てもらう機会が生まれやすくなるため、長期的な関係づくりにもつながっていきます。
従業員のエンゲージメント向上
社内で環境への意識を共有し、実際に行動に移すことは、従業員のやる気や一体感にも影響します。自分たちの働く職場が社会に目を向けていると感じられることで、仕事に対する前向きな気持ちが育まれることがあります。
業務の一部として無理なく取り組める内容であれば、継続しやすく、自然と社内の雰囲気にも良い変化が生まれていきます。
採用・人材定着への影響
近年では、働く場所を選ぶときに企業の価値観や社会的な姿勢を重視する人も増えています。特に若い世代のなかには、環境問題や社会課題への関心が高い方も多く、自分の仕事を通して社会に関わりたいという思いを持っている場合もあります。
企業としてそうした意識に応える取り組みを行うことで、採用の場でも好印象を持たれやすくなります。また、入社後もその価値観が共有されていれば、離職を防ぐきっかけにもなります。
環境支援に取り組む中小企業の事例とその背景
環境支援に対する取り組みは、大規模な活動でなくても社会にとって意味のあるものです。実際に、限られた人員や資金のなかで、できることを見つけて動いている中小企業も多くあります。その背景には、それぞれの地域や企業の立場に根ざした想いがあります。
小規模企業でもできる持続的な活動
ある製造業の企業では、工場内の電力消費を見直すために機器の使い方を変更したり、使用済み資材の回収を社内ルールとして定めたりする取り組みを始めました。設備投資を伴わず、日々の業務のなかでできる行動を少しずつ変えることで、無理なく継続できる仕組みをつくっています。
こうした活動は、すぐに大きな変化をもたらすものではありませんが、時間をかけて定着し、社内の意識にも良い影響を与えています。
地域に根ざした取り組みの価値
別の事業者では、地域の清掃活動に社員が定期的に参加しています。直接的な利益があるわけではありませんが、地元の方々との交流が生まれたり、地域のイベントに呼ばれたりするなど、目に見えにくい信頼関係を築くことにつながっています。
環境支援を通じて地域とつながりを持つことは、企業の存在をより身近に感じてもらうきっかけにもなります。その積み重ねが、仕事以外の場面でも信頼を得る土台になることがあります。
中小企業が環境支援に取り組む際の注意点
環境支援は、できる範囲で取り組むことが何よりも大切です。ただし、継続していくためには、無理のない進め方や社内での共有が欠かせません。
無理のない目標設定と段階的な実施
初めから大きな目標を立ててしまうと、実行が難しくなり、続けることが負担になってしまうことがあります。まずは身近なことから始めて、少しずつ広げていくことが現実的です。
たとえば、紙の使用量を減らすことや、備品の使い方を見直すことなど、すぐに取り組める内容を優先することで、自然と取り組みが社内に浸透していきます。
社内の理解と協力体制の構築
どれだけ良い内容であっても、一部の人だけが進めている状態では、定着しにくくなります。活動の目的や背景を共有しながら、全体で取り組める環境をつくることが大切です。
会議や社内報などを使って、取り組みの内容や意義を丁寧に伝えていくと、協力してくれる人が少しずつ増えていきます。強制するのではなく、関心を持ってもらう姿勢が求められます。
活動内容の外部発信と可視化
せっかくの取り組みも、外に伝わらなければ社会とのつながりは生まれにくくなります。自社のウェブサイトやSNSなどを活用して、活動の様子や背景を紹介することも一つの手段です。
発信することで、取引先や地域の方に関心を持ってもらえるきっかけになります。また、自分たちの行動を振り返る機会にもなり、継続するための意識づけにもつながっていきます。
MAKE HAPPYが支援する環境活動とその特徴
環境支援にはさまざまな形がありますが、実際に取り組んでいる活動では、自然環境と人とのつながりを重視しながら、国内外で継続的に支援を行っています。植林や間伐などの森林管理をはじめ、災害への対応や海外での清掃活動など、幅広い視点から環境と社会に向き合っています。
国内外での植林・間伐による防災への貢献
森林に木を植える取り組みは、気候や水の循環を安定させるうえで重要です。時間をかけて木々が育つことで、雨が自然に降る環境が守られ、次の世代へつながる土台となっていきます。
一方で、国内に広がる人工林では、手入れ不足によって森が機能しにくい状況も見られます。密集した木々の間を間引くことで、風や光が通りやすくなり、山の保水力が保たれます。このような作業を通じて、災害を防ぐ意味でも山の健康を支えることにつながっています。
災害復興と海洋ごみ清掃を通じた包括的支援
災害が起きた地域では、現地に入り、生活再建のための手助けを行っています。たとえば家屋の片づけや清掃、消毒といった作業を通じて、住民の方が日常を取り戻すための支援を行ってきました。また、地域の行事や施設の復旧にも関わりながら、生活に寄り添った活動を大切にしています。
海外では、海岸に大量のプラスチックごみが流れ着く地域で清掃活動を続けています。雨季になると、大量のごみが一度に押し寄せるため、日々の清掃を重ねることで少しでも負担を減らせるよう取り組んでいます。この活動は現地の若い世代にとっても働く機会になっており、生活の安定にもつながる面があります。
ハッピーサポーター制度による支援の広がり
これらの取り組みは、継続的な支援によって成り立っています。ハッピーサポーター制度では、毎月の支援を通じて活動を応援できる仕組みを整えています。個人でも法人でも参加が可能で、現地に行かなくても、間接的に自然や人の支援に関わることができます。
環境に関心はあっても、自ら行動を起こすのが難しいという方にとって、こうした仕組みは関わりを持つ一つの方法になっています。活動に共感する人が少しずつ増えていくことで、支援の輪もゆるやかに広がっています。
中小企業がハッピーサポーターとしてできること
社会や環境に関心を持ちながらも、実際にどのようなかたちで関わればよいのか迷うこともあるかもしれません。中小企業にとって、無理なく継続できる支援の一つが、ハッピーサポーターとしての参加です。資金面だけでなく、企業としての意識や社内のつながりを育てる機会にもなります。
定額支援による継続的な関与
毎月定額で支援できるこの仕組みは、経済的な負担を抑えながら環境や災害支援に関わる方法の一つです。金額の設定があらかじめ決まっているため、経理処理や予算計画にも取り入れやすく、継続しやすい点が特徴です。
現地での作業や現場への参加が難しい場合でも、支援を通じて環境保全や人の暮らしを支える取り組みに携わることができます。こうした日常的な関与が、社会との接点をつくるきっかけになります。
CSR活動の一環としての活用
企業として社会に向けた取り組みを形にするうえで、こうした支援制度は外部へのメッセージとしても活用できます。ウェブサイトや社内資料などで支援内容を紹介することで、企業の姿勢がより伝わりやすくなります。
また、取引先との関係構築においても、環境や社会への関心を持つ企業としての印象を持ってもらいやすくなり、結果的に信頼関係の構築にもつながる場合があります。
従業員との共有と社内意識の醸成
支援の取り組みを経営層だけで進めるのではなく、従業員にも共有していくことで、社内全体の意識に広がりが生まれます。たとえば、定期的に活動の内容を伝えたり、社内報で取り上げたりすることで、日常の中で環境や社会について考えるきっかけになります。
小さなきっかけでも、働く人の意識に変化が生まれれば、それが次の行動につながることもあります。企業としての支援が、社内のまとまりを高める面にもつながっていきます。
まとめ
環境支援は、大きな投資や特別な設備が必要なものだけではありません。中小企業でも、日々の業務や地域との関わりの中で始められる取り組みがたくさんあります。たとえば、省エネルギーへの意識や、廃棄物の見直し、小さな自然保護活動への参加など、身近な行動が社会への貢献につながります。
こうした積み重ねは、企業の信頼性を高めるきっかけにもなり、社内においても意識の共有や一体感を生み出すことがあります。社会や自然との関係を大切にする姿勢は、事業の枠を超えて企業のあり方に影響していきます。
NPO法人MAKE HAPPYでは、国内外での植林・間伐・災害復興支援・海洋ごみ清掃など、多面的な活動を行っています。これらの取り組みを継続していくために、毎月の支援を通じて応援していただけるハッピーサポーターを募っています。現地に足を運ぶのが難しい場合でも、支援を通じて環境や人の暮らしに関わる一歩を踏み出すことができます。
中小企業として、できることから始める。その思いが、未来の社会や自然環境を支えていく土台になっていきます。
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